200 Elderly Signed Up

Source : The Straits Times, April 20, 2009

HDB Lease Buyback Scheme

Proceeds used to pay for annuity from CPF Board

DRAWN by the promise of an income for life, caretaker Adali Sadap, 74, was one of several Ang Mo Kio residents who signed up for the HDB's Lease Buyback Scheme on Sunday.

Madam G. Yap, 69, seated beside Prime Minister Lee Hsien Loong, was among the Ang Mo Kio GRC residents considering the Lease Buyback Scheme yesterday. With them are GRC MPs Balaji Sadasivan and Lee Bee Wah. The scheme, which is for owners of three-room or smaller flats, offers those who qualify for it an income for life. -- ST PHOTO: CHEW SENG KIM

About 200 elderly Singaporeans in all have taken up the offer since its launch last month, Prime Minister Lee Hsien Loong said at a roadshow pitching the scheme to his constituents.

Those who qualify will sell to the Housing Board (HDB) the tail-end of their lease at market rate, and the proceeds will be used to buy an annuity from the Central Provident Fund Board.

This annuity could give Mr Adali and his wife, who is 69, a total of about $600 a month throughout their life.

'I consulted my family, and they all feel the scheme is beneficial to us,' said the father of 11 who bought his three-room flat in 1981 for $21,900.

It is now worth $248,000, he said, adding that he makes about $600 a month as a mosque caretaker.

The rise in value of HDB homes over time was also noted by Mr Lee in his speech at Nanyang Polytechnic to some 1,000 elderly constituents.

He said the Lease Buyback Scheme was possible because of Singapore's highly successful home ownership programme.

'Even now, in an economic downturn, everybody not only has a roof over their heads, but a property which has appreciated in value over the years,' he noted.

Read the full story in Monday's edition of The Straits Times.


How the HDB scheme works

Who qualifies?

# Singaporeans who own three-room or smaller HDB flats where the remaining mortgage is $5,000 or lower.

# They must be aged 62 or older, have a household income of $3,000 or less and owned the flat for at least five years.

# They must not own or have owned a larger property. Also, they must have received only one housing subsidy.


What they get

# A monthly payout that can range from $470 to $800, depending on their age and the flat's market value.

# A $10,000 subsidy: $5,000 in cash and $5,000 towards the Central Provident Fund annuity.

# If the owner dies before his remaining lease runs out, his family gets a refund of the balance and the unused annuity.

“榜鹅水乡”工程上马

Source : 《联合早报》Apr 19, 2009

谈论了将近两年的“优质榜鹅21”发展计划终于付诸实行，榜鹅人工水道的开凿工作正式展开，榜鹅要蜕变成濒水市镇的愿景就要成真。

副总理兼国防部长张志贤昨天为榜鹅水道主持动土仪式时说，重新打造新加坡的步伐不会因经济不景而放缓，政府会把握机会加速发展计划，以为环球经济的复苏作好准备。

榜鹅的休闲、商业和住宅项目都将依水道而建。（建屋局构想图）

榜鹅水道就是政府致力展开的发展项目之一。身为白沙—榜鹅集选区议员的张志贤也勾勒出榜鹅的未来发展，并透露榜鹅水道鲜为人知的灵感来源。

他说，其实榜鹅水道最初不过是一条沟渠，当时公用事业局要在榜鹅河和实龙岗河的河口建筑堤坝，形成两个蓄水池，以增加我国的水源供应。工程师当时要在两个蓄水池之间开凿一条水沟，让水可以往来流动。

正好当时建屋发展局也要发展榜鹅成为新市镇，最后两个政府部门决定合作，把发展计划合二为一，让“水沟”变成有怡人景色的水道，并且有依水道而建的住宅单位。

张志贤说，新加坡的居住环境不断进步，因为我们有远大愿景，并会为未来做好规划以及将计划付诸于行动。

“谁都可以有伟大的计划，不过要将计划付诸于行动并以有效的方式落实它，却不是那么容易办到的。”

国家发展部长马宝山也出席榜鹅水道的动土仪式。其他出席者包括白沙—榜鹅集选区议员刘(釒梦)琳、张有福、穆马格、柏默和负责盛港西区的宏茂桥集选区议员蓝彬明医生。

李显龙总理是在2007年国庆群众大会上宣布“优质榜鹅21”计划。榜鹅水道是整个发展计划的命脉，所有的休闲、商业和住宅项目都将依水道而建，让濒水而居成为榜鹅独一无二的特色。

为配合榜鹅的发展，政府也会发售镇中心的一块地段，供私人发展商发展商住综合大厦。届时，依水道而建的住屋单位将超过两万个，其中包括组屋以及私宅单位。

榜鹅水道估计在2010年或2011年完工，到时居民可以体验濒水而居的生活方式，不但可在水道旁的餐馆用餐，还可在水道上进行水上活动。

“优质榜鹅21”的发展计划固然周全，然而低迷的经济是否会使得商业项目需求不如预期，以致拖慢发展步伐？

刘(釒梦)琳受访时说，榜鹅的商业项目估计会在2010年或2011年推出，要是到时我国经济已复苏，应该会引起许多商家的兴趣。她认为，经济的好坏肯定会影响大型商业发展项目的需求，不过对一些小型项目如河畔餐馆等的影响就不大。

榜鹅的发展是许多居民引颈期盼的，住在榜鹅4年的黄秋香（客户服务人员，45岁）就是其中一名热切期待的居民。她说，榜鹅现在缺少基础设施，连一个大型的邻里商场都没有，交通也不够便利。

当她在约两年前得知榜鹅将发展水道及一系列的濒水设施时，就希望计划可以尽快落实。她也对靠近水道的组屋深感兴趣。

“靠近水道的组屋很有吸引力，到时我可能会把现在的组屋卖掉，买一间靠近水道的组屋。”

“榜鹅水道预计2010年或2011年完工。“优质榜鹅21”计划所有的休闲、商业和住宅项目都将依水道而建，让濒水而居成为榜鹅独一无二的特色。

大巴窑和四美私人组屋 业者：各有吸引力不存在竞争

Source : 《联合早报》Apr 19, 2009

大巴窑和四美私人组屋几乎同时推出，两个发展商表示，这两个项目完全不同，因此不担心竞争压力。受访公众也认为，组屋地点仍是购屋最重要的考量，因此两批组屋分庭抗礼。

负责销售The Peak@Toa Payoh的HSR经纪行董事刘凯丽，以及负责发展Parc Lumiere的森联集团执行董事郭新玲昨天受访时异口同声地说，两批组屋完全迥异，所以根本毫无竞争可言。

由于轮候人数已超出推售单位的数量，四美私人组屋发展商昨天下午竖立告示牌向到访公众致歉，说它已无法接受更多公众排队购屋。（刘庆成摄）

她们说，The Peak主要吸引想要住在靠近市区的公众，而Parc Lumiere要锁定的买家是那些对东部情有独钟的公众。

博纳集团（PropNex）总裁伊斯迈也持相同看法，他说，位于郊区的四美和地点适中的大巴窑不能相提并论。

曾住在裕廊西的陈景薇（42岁，房地产经纪）因为对东部的偏好，多年前搬到四美居住。想换环境的她前天加入人龙，她说：“东部有更多好吃的食物，有海边，空气较清新，交通也较方便。”

即将在今年结婚的陈瑞勇（27岁，系统分析师）也同意说：“四美的交通肯定没有大巴窑的拥挤，而且靠近父母家，以后有孩子了比较方便。”

偏爱大巴窑The Peak的也大有人在。李拔萃（27岁，公务员）说，大巴窑比较靠近市区，上下班方便多了，因此从来没有考虑住在东部。

除了地点外，昨天到Parc Lumiere参观后再到The Peak的林欣乐（28岁，银行分析师）也发现一些细微的分别。

她认为，大巴窑私人组屋的位置较理想，位于大巴窑地铁站和布莱德地铁站之间，步行前往两地铁站约10分钟，日后还有新的汤申地铁站。四美私人组屋附近只有一个地铁站，距离较远。

林欣乐也指出，两批组屋的设计不尽相同。四美组屋较宽敞，大巴窑的天花板则较高。

另外，伊斯迈指出，两个项目的规模也不同。他说，四美的Parc Lumiere是私人组屋当中单位最少的，仅推出360个单位，大巴窑则推出1203个单位，根本无从比较。

林欣乐也同意说：“The Peak有40或42层楼，高楼耸立，看起来很摩登壮观；Parc Lumiere则高12楼，整体设计显得较温馨。”

由此可见，大巴窑和四美各有各的吸引力。刘凯丽透露，The Peak至今吸引1万6000人参观，反应比同个发展商去年推出的City View@Boon Keng私人组屋还踊跃。郭新玲则透露，共有3500人参观了四美示范单位，反应也出乎意料。

四美私人组屋售价介于37万8000元到57万5000元，大巴窑的私人组屋售价则介于35万5000元至72万2000元。

做好漏夜排队准备

四美私人组屋大受欢迎，许多公众在还没参观示范单位就决定加入人龙购屋，而且都做好漏夜排队的准备。

目前住在裕廊西的曾资晴（30岁，自雇者）偏爱东部的环境和基础设施，一心只想购买Parc Lumiere的四房式单位。她于是前天早上11时特地到四美示范单位排队，成为第15名加入人龙的买家。

她透露：“男朋友和我一起排队，我们轮流回家冲凉，家人也到场支持。”

曾资晴也说：“发展商相当体恤排队者，免费供应麦当劳午餐和晚餐，让我们等候时不必挨饿。”

陈景薇（42岁，房地产经纪）则因为怕冷，特地带了毛衣过夜。她说：“老公和女儿也都有轮流陪我，一点也不寂寞。”

今天才开放 昨天就有200多人排队 四美私人组屋未卖先热

Source : 《联合早报》Apr 18, 2009

示范单位今天才开放参观，昨天就有公众一大早不辞劳苦排队，截至昨晚9时半左右，已有220人排队。

四美私人组屋“Parc Lumiere”破天荒让公众以先到先得的方式直接选购（walk-in-selection），而不是以传统的抽签选购方式推售，果然吸引了不少有兴趣的买家。

不少公众前来排队“霸位”，受访者大多表示是被“先到先得”的选购方式所吸引

预购期可能提前

“Parc Lumiere”发展商森联集团的执行董事郭新玲昨天受访时说，示范单位星期六才开放让公众参观，下星期二（21日）才让公众直接选购，但如果在这之前出现排队的状况，可能会把预购期提前。“我们没料到公众的反应会如此热烈，今天（星期五）单位还没供参观，就有那么多人排队，我们也一直接到不少询问电话。”

林庭卉（45岁，助理销售经理）是第一个在昨早8时“报到”的买家，她开心地告诉记者，即使得等上一天，甚至更久才能预购组屋，还是值得的，至少她已无后顾之忧。

林庭卉说，由于她夫家的亲戚都住在东部，因此在寻找这一带的组屋，即使价格有点偏高，还是决定把握这个千载难逢的机会。她对森联集团有信心，所以即使没有参观示范单位，也无所谓。

她告诉记者，她一早就到会场排队，孩子后来“接班”两小时，好让她回家处理一些事。记者昨午2时半左右到场采访时，只见她与其他“志同道合”者坐在发展商搭起的帐篷内耐心等待。尽管她已枯坐几小时，但脸上似乎只有期待没有埋怨。

当问她会否觉得等得辛苦，她笑答：“还好啦，发展商还为我们提供饮食，傍晚先生下班后，就能来帮忙排队。”

在场的未必是真正买家，有些是替家人朋友排队。谭燕萍（51岁，家庭主妇）说，她是替女婿来排队的，女婿原想在周六才来，后来听说已经有些人龙，于是要求住在附近的她先来“霸位”，女婿的朋友之后来接班。她下午1时左右抵达，已排在第40多名。

受访者大多表示是被“先到先得”的选购方式所吸引。

在购屋抽签时碰了两三次钉子的许也（45岁，教师）知道“Parc Lumiere”以“先到先得”的方式售卖后，放学后就前来排队，希望不会再度失望。

Parc Lumiere建在四美路，靠近四美地铁站和东福坊购物中心，共有360个四房式和五房式单位，平价售价每平方英尺425元。

马宝山：“新新加坡”两三年内将渐成形

Source : 《联合早报》Apr 18, 2009

尽管经济前景不明，新加坡仍应持续重新打造工作。

国家发展部长马宝山说，过去几年的策划工作，其实已开始看到成效，一个“新”的新加坡正逐渐形成，国人能在未来两三年看到更多更明显的变化：

●市区正逐渐形成一道崭新的地平线景观（skyline）

“双螺旋桥”（The Double Helix）、艺术公园(Art Park)和滨海湾公园和步行环道，将在2011年前陆续完工。滨海湾金沙综合度假胜地(IR)和第一期的滨海湾金融中心（MBFC）也预计在明年前启用。

马宝山说：“这不但改变地平线景观，也为许多国人制造就业机会，并带来商机。”

政府已在滨海湾投入将近57亿元作为基础设施，它计划继续投入更多资源来加强滨海湾与旧市区的衔接，包括建造公共服务设施隧道、桥梁、步行道、街道和地铁系统。

本地最旺的购物大街——乌节路也将注入新的活力。政府在2005年和2006年发售的三幅地段，未来几个月内将出现三座霸型商场—乌节弯（Ion Orchard）、乌节中央城（Orchard Central）和313@Somerset。

乌节中央城设有路边咖啡厅，让人们在逛街逛累时停下来“叹咖啡”；313@ Somerset则辟有270公尺长食街。多美歌地铁站上端的空地也重新开放，成为露天雕塑剧场和餐饮汇点，可举办表演和其他公共活动。

●新一代区域商业中心正在形成

马宝山说，虽然经济不景，政府还是会启动裕廊湖区发展计划。

那里的交通将在三年内进一步改善，裕廊东地铁站提升工程已展开，预计后年完成。到时，这个地铁站的乘客容量和地铁趟次都将增加。巴士转换站也将在一两年内重新发展，以更好地衔接地铁站。政府也会尽快兴建新的道路和公共服务设施，以应付区内新发展。

马宝山相信，让裕廊湖畔既是理想住宅区、也是精彩消闲区的梦想很快会实现。他透露，公用事业局已展开工程，通过安装行人板道和康乐设施，加强湖畔北部和西部的设施。

“裕廊湖将在明年出现改变，人们将能在湖上进行各种水上活动。裕廊中央医院和新的科学馆也已经展开策划工程，前者预计2015年完工，后者可在几年后落成。”

●新加坡将成为精彩的大型乐园

马宝山说，新加坡将成为精彩的大型乐园，拥有多种康乐与休闲选择。“滨海湾公园正迅速成形，第一阶段工程预计后年完工。新加坡的公园连道将在未来五至十年增加至300公里，在整个岛国形成一条无间断的公园环道。”

他透露，新加坡也会增添更多旅游景点，例如动物园和夜间动物园内将增添河上探险游。这个全新景点预计在2011年启用。

南部濒水地区也会在武吉慈明(Bukit Chermin)和港湾城一带增添更多休闲景点。由于亨德申波浪桥（Henderson Waves）和亚历山大拱桥（Alexandra Arch）非常成功，市建局已决定建造兴建公园连道和木板走道，连接拉柏多公园与南部山脊，这个计划后年完成。

在圣淘沙，名胜世界明年开业，为整个地区带来许多改变。除环球影城主题公园（Universal Studios），这家综合娱乐城也设有海事博物院和海洋生物园，不同的场地也将展开多个表演活动。

圣淘沙发展机构也会引进新的景点，包括模拟滑浪和跳伞经验的Wave House和Sky Venture设施。

●多个组屋区面貌将改变

马宝山说，国人居住的环境也将显著改变，例如榜鹅水道工程已展开、第一批绿色组屋“绿馨苑”（Treelodge@Punggol）预计明年底完工，其他主要新镇包括女皇镇杜生（Dawson）、金文泰和义顺也会陆续被注入新的活力。

市建局也在海岸发展新的风景步行区，例如4.9公里长的榜鹅濒海步行道，衔接榜鹅东和榜鹅坊的体育和康乐设施，形成东北公园环道。

他透露，兀兰不久后将设有全新的濒水康乐设施，全长1.5公里、沿着兀兰海岸建造的公园占地9公顷，面对柔佛海峡。